在实际工程设计和使用角度上讲，止水带主要是用于混凝土的变形缝、伸缩缝、沉降缝以及施工缝等处，而止水条一般是混凝土构筑物的水平施工缝处使用的。

从结构形式上讲，止水带一般为有中心孔的带状橡胶体，而且在中心孔两侧均匀布置了若干道防水线，这些防水线在浇注混凝土的时候，与混凝土紧密结合，延长了水的绕渗线路，并且靠橡胶本身的弹性和中心孔的变形量来适应混凝土的伸缩变形，属于结构型止水材料，而止水条一般为遇水膨胀型，就是说在施工缝处，在后浇混凝土浇注之前放置在混凝土的接缝处，这样后期如果有水进入到施工缝后，这个材料会遇水膨胀，从而填满整个缝隙，以达到止水的效果。